Inbreuk
Tegen (al dan niet opzettelijke)(dreigende) inbreuken op zijn/haar recht, kan de auteursrechthebbende zich uiteraard verzetten. Inbreuk is bijvoorbeeld wanneer iemand zonder toestemming creaties verspreidt of verveelvoudigt, door ze op internet te zetten, af te drukken in een boek of kopieën te branden voor een ander. Men noemt inbreuk op auteursrechten ook wel piraterij of auteursrechtcriminaliteit.Als de maker zijn auteursrecht aan een ander heeft overgedragen, kan hij toch optreden tegen handelingen waarmee zijn persoonlijkheidsrechten worden geschonden.
Wanneer uw verhaal zonder uw toestemming is gedrukt en op de markt gebracht, kunt u dankzij het auteursrecht verdere verkoop van uw boek verbieden en/of via een civiele procedure een vergoeding vragen voor de geleden schade. Dit geldt ook voor de componist die illegale cd’s vindt waar door hem gecomponeerde muziek op staat. In Nederland treedt de Stichting BREIN namens veel rechthebbenden op tegen inbreuk.
Het Openbaar Ministerie heeft de mogelijkheid om bij opzettelijke inbreuken over te gaan tot strafrechtelijke vervolging. Sommige inbreuken worden zelfs als misdrijf beschouwd. Naast een geldboete van maximaal € 76.000,- kan de rechter een gevangenisstraf opleggen van ten hoogste vier jaar.